El cáncer de mama es el tipo de cáncer más frecuente en la mujer. Actualmente, lo más efectivo para su curación es el diagnóstico y tratamiento precoz, de ahí la importancia de estar informadas, realizar una autoexploración periódicamente y seguir los controles médicos oportunos.
¿Existen mujeres con mayor riesgo de padecer cáncer de mama?
Hay factores que aumentan el riesgo de padecer cáncer de mama, sin embargo, gran parte de los casos de cáncer de mama ocurren en mujeres sin estos factores de riesgo. Por eso, en la práctica, TODAS las mujeres deben revisar periódicamente sus mamas, independientemente de que tengan o no factores de riesgo.
Algunos factores que pueden aumentar este riesgo son:
· La edad (El cáncer de mama aumenta progresivamente con la edad)
· Haber padecido cáncer de mama.
· Haber padecido otro tipo de cáncer (endometrio, ovarios o colon)
· Antecedentes familiares de cáncer de mama (madre, hermana, hija)
· Determinadas lesiones de mama (Hiperplasia epitelial atípica, Carcinoma lobulillar in situ).
· Alteraciones genéticas (mutaciones) en ciertos genes (BRCA1, BRCA2 y otros) aumentan el riesgo de cáncer de mama.
· Factores hormonales como:
· Primera menstruación antes de los 12 años.
· No haber tenido embarazos.
· Menopausia después de los 55 años.
· Uso de terapia hormonal sustitutiva más de 5 años.
· Otros: Mamas densas, radioterapia, obesidad, sedentarismo, alcohol.
Podemos calcular el riesgo de padecer cáncer de mama:http://bcra.nci.nih.gov/brc/
Técnica de autoexploración mamaria
1. Cuándo debe efectuarse
Cuando sus mamas estén bien desarrolladas realizará la autoexploración una vez al mes.
- Debe efectuarse de 7 a 10 días después de la menstruación.
- Si es menopáusica o está embarazada, debe realizarlo el mismo día de cada mes.
- Si está amamantando, debe realizarlo el mismo día de cada mes, después de amamantar.
2. Cómo realizar la autoexploración
Observe sus mamas
Observe la diferencia entre una y otra mama y las posibles alteraciones del contorno de los senos: bultos, durezas, retracciones del pezón y de la piel; compruebe también si existe ulceración, eczema y/o secreción de sangre o pus. Sitúese de pie frente a un espejo:
Palpe sus mamas de pie
1.-Estando de pie debe elevar el brazo del lado de la mama que va a explorar y, con la yema de los dedos de la mano contraria, presione trazando círculos alrededor de la mama, empezando desde lo más alejado del pezón hacia él, y en el sentido de las agujas del reloj.
2.-Siguiendo en la misma posición debe palpar la axila correspondiente a la mama que esté explorando para descartar la aparición de bultos.
3.- Finalmente presione el pezón entre los dedos pulgar e índice para comprobar si sale líquido y levante el pezón junto a la areola para comrpobar si existe buena movilidad y adherencia.
strong>Palpe sus mamas acostada
Estando acostada debe colocar una almohada bajo el hombro del lado de la mama que va a explorar y elevar el brazo detrás de la cabeza a nivel de la nuca.
Después realice los mismos pasos que se han descrito anteriormente para ambas mamas.
¿Cuándo consultar con el médico?
Si encuentra cambios en la forma, tamaño de las mamas, masas, hundimientos, pezón hundido o torcido, o salida de sangre u otra secreción por el pezón, debe consultar con su médico inmediatamente.
¿Qué es el examen médico mamario?
Consiste en la revisión visual y manual de sus mamas realizada por un médico. También se elaborará la historia clínica de la paciente y se programará un seguimiento en función de sus factores de riesgo.
¿Qué es una mamografía?
Es una radiografía de las mamas obtenida con aparato especial llamado mamógrafo. Todo el procedimiento dura unos diez minutos y generalmente se obtienen dos radiografías de cada mama en dos posiciones diferentes. Ocasionalmente el radiólogo solicitará alguna proyección adicional para verificar si una imagen es una lesión o tejido normal.
Durante el examen se comprime suavemente la mama con sensación de presión sobre la misma por lo que se aconseja programarlo después del período menstrual.
La mamografía permite evidenciar tumores muy pequeños que no se detectan con la exploración o palpación de las mamas.
La dosis de radiación que se recibe en una mamografía es relativamente baja y su riesgo es muy inferior al beneficio que supone poder detectar un tumor en fase inicial.
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¿Qué intervalos de estudio recomendamos?
En mujeres sin factores de riesgo se recomienda la autoexploración a partir de los 20 años mensualmente y examen médico cada tres años hasta los 40 años. Es recomendable una mamografía de base en mayores de 35 años. Desde los 40 años conviene realizar mamografía todos los años o, como máximo, cada dos años.
En las mujeres que presenten factores de riesgo, el médico indicará cuando debe efectuarse la primera mamografía y la frecuencia de los controles.
¿Pueden ser necesarias otras exploraciones?
strong>En caso de detectar alguna alteración con el examen médico y la mamografía, pueden ser necesarias otras técnicas de estudio como la ecografía, galactografía, Resonancia Magnética o la biopsia. En muchos casos se realiza una ecografía tras la mamografía, para aclarar algunas imágenes, especialmente confirmar si una lesión es un quiste o no. En cualquier caso la ecografía no es un sustituto de la mamografía sino un complemento.
La elección de distintas alternativas dependerá de cada caso en particular.
¿Cuándo indicamos un estudio genético?
Las pruebas genéticas permiten identificar a personas con riesgo de cáncer hereditario de mama y ovario.
Las familias candidatas a las que se les puede ofrecer consejo genético deben cumplir cualquiera de los siguientes criterios:
Familias con un único caso de cáncer de mama
- Cáncer de mama primario bilateral antes de los 40 años, o
- Cáncer de mama diagnosticado antes de los 30 años, o
- Un cáncer de mama y un cáncer de ovario en la misma paciente
Familias con dos casos en familiares de primer grado
- Dos cánceres de mama diagnosticados al menos uno antes de los 50 años o bilateral, o
- Dos o más casos de cáncer de ovario, o
- Un cáncer de mama y un cáncer de ovario en dos familiares, o
- Un cáncer de mama en una mujer y un cáncer de mama en un varón
Familias con tres o más casos afectados por cáncer de mama, al menos dos en familiares de primer grado.
¿Sufrir un cáncer de mama significa la pérdida de la mama?
En la cirugía del cáncer de mama se utilizan las técnicas más actuales desde el punto de vista oncológico. Se realiza cirugía conservando la mama siempre que esté indicado y si es necesario se asocian técnicas de reconstrucción mamaria para mantener la estética mamaria.
El Instituto Valenciano de Infertilidad, lider en Medicina Reproductiva cuenta además con una Unidad Multidisciplinar de patología mamaria: Un cirujano, un cirujano plástico, una anatomopatóloga, un oncólogo, una psicologa, una enfermera y los técnicos de rayos ofrecen el tratamiento integral de todas las alteraciones mamarias.
Sandra Sala (Enfermera, IVI Valencia)