L’inseminazione artificiale è una tecnica semplice che consiste nel depositare in modo artificiale dello sperma nel tratto riproduttivo femminile, all’interno della cavità uterina. In questo modo si cerca di accorciare la distanza che separa l’ovulo dallo spermatozoo e facilitare il loro incontro.
Affinchè l’inseminazione artificiale abbia successo è imprescindibile che almeno una delle tube di Falloppo sia permeabile. Inoltre, lo sperma dell’uomo deve soddisfare i requisiti minimi seminali (nei centri IVI, la concentrazione di spermatozoi mobili dopo la loro preparazione in laboratorio deve essere superiore a 3 milioni).
Il trattamento di inseminazione artificiale si divide in tre fasi:
1. La stimolazione dell’ovario con ormoni insieme all’induzione dell’ovulazione. Benchè l’inseminazione artificiale può essere effettuata utilizzando un ciclo naturale (senza stimolazione ovarica), la stimolazione ovarica con ormoni comporta lo sviluppo di vari follicoli che, a seguito dell’induzione farmacologica dell’ovulazione, consente di disporre di più ovuli che possono essere fecondati in modo naturale aumentando così la possibilità di raggiungere la gestazione.
2. La preparazione del seme consiste nel selezionare e concentrare gli spermatozoi mobili, poiché la bassa mobilità degli stessi è uno dei fattori negativi per l’ottenimento di una gravidanza. Per questo si processano i campioni mediante tecniche di capacitazione o preparazione del liquido seminale. Con queste tecniche di lavaggio e capacitazione si eliminano i resti cellulari o spermatozoi morti, immobili o lenti.
3. L’inseminazione si realizza nell’ambulatorio medico: non è necessario l’uso di nessun tipo di anestesia e non è fastidiosa. Normalmente l’inseminazione si realizza per due giorni di seguito dopo aver provocato l’ovulazione. In ognuno dei due casi si dovrà fornire al laboratorio un campione di seme. Una volta pronto il campione, si deposita con una cannula speciale dentro l’utero. Dopo aver depositato il seme, la donna dovrà restare a riposo per qualche minuto.